Bol krijgt modellen die door AI worden veranderd naar het seizoen

Bol heeft AI in de arm genomen om de afbeeldingen bij producten relevanter te maken. Bol heeft de eerste campagne met AI-modellen nu live gezet en het is de bedoeling dat je beter voor je kunt zien wat je van het product kunt verwachten. Een nieuwe trui kopen? Je kunt straks op basis van je voorkeuren, het tijdstip van de dag en het seizoen zien hoe dat eruitziet.

De AI-modellen zijn totstandgekomen door Bol.com-medewerkers Laurent Lubbers en Benjamin van Vianen, die aangeven dat Bol wat minder gewoon een t-shirt op een hanger wil zien, maar de kleding juist op een persoon wil tonen. Hiervoor hoeft geen ‘dure en tijdrovende’ fotoshoot meer te worden gedaan, maar wordt generatieve AI gebruikt. De persoon op de foto is wel een echt model, waarvan dan een keer honderden foto’s zijn gemaakt, en vervolgens krijgt die een digital twin, dus een AI-versie van zichzelf, en die AI-versie kan Bol dan tot in de eeuwigheid manipuleren.

Zo kan het model andere outfits aan, in andere jaargetijden worden geplaatst, enzovoort. Zo hoopt de webwinkel een breder beeld te tonen aan mensen en te laten zien hoe het toont. Bol zou er twee jaar mee hebben geëxperimenteerd en het begon allemaal met promobanners. Eigenlijk was het een interne tool waarmee makkelijker banners konden worden gemaakt, maar toen werd het groter. Na veel testen is de tool nu klaar voor het echte werk. Hoewel: veel klanten schijnen te denken dat Bol dat allang deed, terwijl het nu toch echt pas is gelanceerd.

Bol.com geeft aan dat de AI het allemaal juist menselijk maakt (voor klanten). Daarnaast hebben de modellen expliciete toestemming gegeven aan Bol om de digital twin te maken. Ook wordt er alleen gewerkt met volwassenen, niet met kinderen. Volgens Bol zal dit nieuwe kunstje geen banen doen verdwijnen en juist dat er nieuwe verantwoordelijkheden bijkomen. Of dat helemaal klopt is een tweede: in hetzelfde persbericht zegt het immers dat er geen dure fotoshoots meer nodig zijn. Als je daar een externe voor inhuurde, dan gaat er inderdaad geen baan verloren, maar wel werk van een ZZP’er.

Dat het Bol veel photoshopwerk scheelt, dat maakt het een logische keuze om hiervoor te gaan, maar voor de wereld van modellen moet dit als een schop in de maag voelen. Als immers meerdere modellen met dit soort werkwijzen aan de slag gaan, dan blijft er toch al vrij snel geen werk over. De digital twin is er nu van deze Bol-modellen, wat als er straks jarenlang alleen maar digital twins zijn waar we naar kijken?

Bol kijkt wel naar de toekomst, maar niet om het ethische deel. Het geeft aan: “De AI-ambitie stopt niet bij productfoto's. De volgende stap is augmented reality en virtual try-on: klanten die digitaal kleding passen en zichzelf in een outfit zien, of zelfs gepersonaliseerde video's genereren van hoe ze er in een bepaalde setting uitzien.”