De kogel is door de kerk, de knoop doorgehakt en het besluit gevallen. Nederland krijgt deze september de Xbox One – tien maanden later dan gepland. Precieze details over de lancering geeft Microsoft pas de volgende maand, maar de nieuwe console zal in totaal 26 nieuwe landen verschijnen. Zal het de geplaagde console helpen?
Zeven maanden lang hoorden we taal noch teken over de Xbox One. Microsoft bracht in augustus naar buiten dat Nederland pas in 2014 de console kon verwachten, maar wanneer precies was lang een mysterie. Boze tongen beweerden zelfs 2015. Game Reactor had het uiteindelijk aan het rechte eind. Een anonieme bron vertelde de site dat het tot het derde kwartaal (lees: september) kon duren voordat Scandinavië (en Nederland) hem zou krijgen.
We bevinden ons in goed gezelschap. Microsoft’s officiële persbericht meldt dat de Xbox One in 26 landen zal uitkomen, waaronder de overgebleven Europese landen, India en Japan. Dit zal het totaal aantal naties op 39 brengen – zestien minder dan de PS4 op dit moment. Opvallende vergelijkenis: de lancering van de Xbox 360 telde net zoveel landen – wat toen een record was.
Twijfelende winkeliers
Beter laat dan nooit? Daar twijfelen veel Nederlandse winkeliers over. In diverse interviews voor Entertainment Business verwachten velen dat Microsoft de opgelopen achterstand nooit meer zal inhalen. ‘Te laat, te duur en te slechte marketing’, menen veel retailers. Er moet een enorm goed plan klaar liggen willen ze het tij nog kunnen keren.
Daar valt zeker wat voor te zeggen. Toch een kanttekening. De Xbox One stond eind januari wereldwijd op 3,9 miljoen verkochte exemplaren. Sony had begin maart 6 miljoen units. Die geringe marge lijkt ook kleiner te gaan worden. Titanfall, de exclusieve Microsoft titel, gaat in Engeland namelijk als een trein. De Xbox verkopen stegen daardoor met maar liefst 96%. Wie weet wat deze game straks allemaal nog kan doen.
Dat verhult alleen niet de grotere problemen. De PR bijvoorbeeld. Microsoft kampt nog steeds met een rampzalig 2013. De hardcore gamer herinnert zich het ‘altijd online en geen tweede hands games’ verhaal. De grootste beer op de weg blijft echter de prijs. De Playstation 4 is honderd euro goedkoper. Gaat Microsoft toch het weinig toevoegende Kinect uit de doos halen? Hou ons in de gaten.
