Google introduceert Chrome for Android

Zojuist heeft Google Chrome for Android Beta geïntroduceerd. Een nieuwe versie van de Chrome browser die bedoelt is voor Android apparaten. De app is momenteel nog in Beta en zal dus nog niet foutloos werken. 

Op het moment van schrijven is Chrome for Android enkel beschikbaar voor Android apparaten die de laatste versie Android draaien, ICS. Door een country-restriction is de app nog niet te vinden in de Nederlandse en Belgische Market. Wij wisten echter een Chrome for Android versie buiten de Market te bemachtigen. Onze eerste indruk van Chrome for Android is zeer positief.

Introducing Chrome for Android

Chrome for Android maakt het mogelijk om de openstaande tabs en bookmarks van je desktop over te nemen. Tevens zorgt Smart Suggestions ervoor dat pagina’s die je vaker op je desktop bezoekt, sneller kunnen worden ingevoerd op je telefoon. Om ervoor te zorgen dat alles up-to-date blijft, laten de Google-servers je telefoon weten wanneer er nieuwe data gedownload kan worden. Dit proces houdt er echter rekening mee dat wanneer je Chrome niet gebruikt, er niet constant vanalles wordt gedownload. Dit alles werkt nauw samen met je Google account. 

Daarnaast is er veel aandacht besteed aan de mobiele browser ervaring. Zo is er goed nagedacht over hoe tabs moeten worden weergegeven op je Android apparaat. Door middel van “gestures” navigeer je door de verschillende tabbladen. Font boosting zorgt ervoor dat wanneer pagina’s worden verkleind of vergroot de tekst nog steeds goed leesbaar is. Net als Chrome op de desktop, zorgt Chrome for Android ervoor dat het zoeken, navigeren en browsen super snel gaat. Chrome for Android maakt tevens gebruik van de schermgrootte. Zo zal Chrome for Android op een tablet er anders uitzien dan op een telefoon. Chrome for Android is dus niet zo maar een kleinere versie van Chrome op je desktop.

Voor developers is Chrome for Android ook een uitkomst. De verschillende developer tools geven developers de mogelijkheid om hun pagina’s voor mobiel gebruik te optimaliseren.  

Chrome for Android Basics

Chrome for Android: Behind the design

Chrome for Android: Under the hood

Hoewel Chrome for Android nog niet in alle landen beschikbaar is, kan wel al via verschillende fora een APK worden gedownload waarmee je Chrome for Android op je Android apparaat (4.x en hoger) kunt installeren. Het installeren van een losse APK is altijd op eigen risico. Via het forum van XDA-developers is een losse APK te downloaden. Dit is echter geheel op eigen risico (klik hier).

Een korte test met Chrome for Android laat zien dat een goede mobiele browser is. Het gebruik is razend snel (voor mijn gevoel zelfs sneller dan de stock browser op ICS) en ook de functionaliteiten zijn makkelijk te vinden. Het synchroniseren met je Google account werkt feilloos. Op je mobiel krijg je een overzicht van de recentelijk bekeken webpagina’s op je mobiel, je favorieten en de tabbladen die op andere apparaten openstaan. Nu kun je makkelijk kiezen welke pagina je wilt laden. 

Hieronder enkele schermafbeeldingen van Chrome for Android op de Galaxy Nexus

Gelijk bij het installeren vraagt Chrome for Android om het account te selecteren waarmee je wilt dat alles wordt gesynchroniseerd. 

Waarom vervolgens nog wordt gevraagd om een wachtwoord is niet geheel duidelijk. De andere Google apps zoals Reader vragen enkel toestemming om gebruik te mogen maken van je data. Hier moet je nog eens extra je wachtwoord ingeven.

Webpagina’s worden snel geladen. Zover ik heb kunnen zien, zelfs sneller dan met de stock browser. Dit heeft natuurlijk alles te maken met de manier waarop Chrome for Android omgaat met pagina’s die je vaker bezoekt.

Tabbladen worden als het ware gestackd wanneer je ze bekijkt. Hier kun je makkelijk een pagina opnieuw openen of de tab sluiten. Door met je duim vanuit de zijkant van het scherm te swipen, kun je tussen de verschillende tabbladen navigeren.

Het settings menu geeft je toegang tot verschillende andere opties. 

In een apart scherm kun je zien welke tabbladen opstaan op andere apparaten die gebruik maken van de Chrome browser. Vanuit hier kun je dus een pagina die je op je desktop aan het bekijken was op je mobiel openen zonder dat je de URL hoeft over te typen of als bookmark op te slaan. 

Het afspelen van YouTube filmpjes verloopt zonder problemen. Je kunt de pagina gewoon blijven bekijken terwijl op de achtergrond het filmpje wordt afgespeeld.