Gaming27.02.2016

De prachtige, bizarre wereld van Pokémon bestaat 20 jaar


20 jaar Pokémon!

Twintig jaar geleden begon dat wat zou uitgroeien tot een ongekend populaire serie. Op 27 februari 1996 verschenen de eerste Pokémon games op de Nintendo Gameboy in Japan. Wat volgde weten we wel: tientallen games, directe vervolgen op Red en Blue en verschillende spin-off series; een twintigtal films; een tv-serie met honderden afleveringen; ruilkaarten; knuffels en andere merchandise; het kan niet op. En het houdt ook niet op.

Des te fascinerender is dan ook hoe de wereld van Pokémon eigenlijk in elkaar zit. In vele opzichten een utopie, maar niet perfect. Het idee is direct te herleiden tot de jeugd van bedenker Satoshi Tajiri, waar hij insecten ving. Door de uitbreiding van de stad verdwenen de insecten langzamerhand. Pokémon zou kinderen dezelfde ervaring moeten laten beleven. Dat is duidelijk geslaagd, maar de games weten nog veel meer dan alleen dat over te brengen.

Zo is de wereld van Pokémon opgedeeld in verschillende regio’s, elk weer gebaseerd op een bestaand gebied. Zo komt de Kanto regio uit de eerste generatie vrijwel hetzelfde als de Kantō regio in Japan, is de Unova regio uit Pokémon Black en White gebaseerd op New York, en lijkt Kalos verdacht veel op Frankrijk, inclusief een grote toren midden op een plein in de hoofdstad.

De bestaande locaties waarop de games geïnspireerd zijn bieden leuke verwijzingen, maar het wordt pas echt interessant als we gaan kijken naar de economie van die regio’s. Armoede lijkt nauwelijks voor te komen en iedereen heeft meer dan genoeg geld. Daarbij komt ook nog eens dat die grote hoeveelheid geld wel nog altijd genoeg waard is, zodat iedereen zorgeloos Poké Balls kan kopen. En waar de Poké Balls vandaan komen? In elke regio is een producten van allerlei gebruiksartikelen te vinden die een volledig monopolie heeft op die regio, én toch gaat dit allemaal heel goed samen. Iedereen is gelukkig, niemand die klaagt.

Wat ook heel goed samengaat met de wereld van Pokémon zijn criminele organisaties. Vaak exclusief in één regio opererend en gedreven door idealen als het uitbreiden van de landmassa ten koste van de zee (of omgekeerd), het scheiden van pokémon en mensen tot twee aparte werelden, of het creëren van een nieuwe wereld waarin alles om schoonheid draait. Alles wat deze organisaties doen vloeit voort uit hun ideaal, gewoon macht of geld zijn zelden een motief. Volgens standaard recept worden al deze organisaties verslagen, waarna de leiders altijd tot een moment van zelfreflectie komen en begrijpen dat ze verkeerd zaten.

Hiermee draagt de serie een bijzonder idee van een simpele wereld waarin goedheid en eerlijkheid het altijd zullen winnen uit. Dat is ook helemaal niet gek als je bedenkt dat de serie toch vooral voor kinderen bedoeld is. Maar tegelijkertijd biedt de serie daarmee ook weerstand tegen dat wat gewoon wordt geacht. Als je iets wilt veranderen, kan het ook veranderd worden. Het maakt de wereld van Pokémon tot een prachtige utopie, maar vol met bizarre trekjes.

En daar hebben we de afgelopen twintig jaar volop van mogen genieten. En dat gaan we de komende jaren ook nog doen! Of het nu is met de gisteren aangekondigde Pokémon Sun en Moon voor de 3DS eind dit jaar, of met het aankomende Pokémon Go op iOS en Android, waarin we zelf écht op pad kunnen gaan om pokémon te vangen, Pokémon gaat nog steeds lekker door. Twintig jaar oud, maar nog steeds relevant en ongekend populair. Wat mij betreft mogen er nog wel twintig jaar bij.

Marnix Suilen

Schrijft al jaren over games, van de kleine indie-games tot de grote najaarstitels. Liefhebber van Dota 2, twijfelt nog over Destiny.

Verder lezen over Gamecowboys

Gamecowboys podcast: Gezonde tegenzin (met Erwin Vogelaar)

Deze week praten we met Erwin Vogelaar (welbekend van de podcast Gamebites) over games die we eigenlijk niet zo graag zouden spelen. Met gezonde tegenzin noemen we dat. Soms omdat het nou eenmaal moet om een review af te...

Gaming13.02.2018

Gamecowboys podcast: Gezonde tegenzin (met Erwin Vogelaar)

Luister en win Dissidia Final Fantasy NT
Nederlands video game model Stefanie Joosten op Dutch Comic Con

De Nederlandse Stefanie Joosten, binnen de gamewereld een waar fenomeen, komt speciaal voor Dutch Comic Con vanuit Japan naar Utrecht om haar Nederlandse fans te ontmoeten. De uit Roermond afkomstige Stefanie, gefascinee...

Gaming31.01.2016

Nederlands video game model Stefanie Joosten op Dutch Comic Con

Fenomeen Stefanie Joosten komt vanuit Japan om haar Nederlandse fans te ontmoeten
Eerste beelden Beta maps Call of Duty Black Ops 3

Vanaf 19 augustus kun je op de PlayStation 4 aan de slag met de Call of Duty Black Ops 3 beta. In deze beta zijn verschillende modi te spelen en dit kun je doen op drie verschillende maps: Hunted, Combine en Evac. Vandaa...

Gaming14.08.2015

Eerste beelden Beta maps Call of Duty Black Ops 3

7 from Heaven in 2015

Sommigen beschreven 2014 als een ramp jaar. Vonden wij wel meevallen. Natuurlijk waren er wel erg veel games niet af of geremastered, maar luister naar onze dubbele eindejaars podcast en de een na de andere toptitel...

Gaming10.01.2015

7 from Heaven in 2015

Van welke games verwachten wij het meest?
Lara Croft and the Temple of Osiris charmeert

De gemoederen liepen flink op toen Rise of the Tomb Raider als een timed-exclusive voor de Xbox One werd aangekondigd. Lara Croft and the Temple of Osiris zal PS4- (en XB1) bezitters niet kalmeren, maar zeker amusere...

Gaming03.01.2015

Lara Croft and the Temple of Osiris charmeert

Een ode aan old school Tomb Raider
Haal je schaatsen maar uit het vet: NHL 15 is er!

IJshockey is wat men een 'kleine sport' noemt in Nederland, zeker als je het vergelijkt met andere sporten zoals voetbal of hockey. Natuurlijk is er een Eredivisie waar een zestal clubs uitkomen en speelt het Nederlandse...

Gaming18.09.2014

Haal je schaatsen maar uit het vet: NHL 15 is er!

Er valt meer te doen op het ijs dan rondjes schaatsen
De beste mobile games van de week

Super Monkey Ball BounceSEGA doet een Peggle met Super Monkey Ball Bounce, maar probeert nog wel het een en ander te verbeteren wat betreft look & feel. Net als het origineel is ook deze variant van de pachinko/flipperka...

Gaming10.09.2014

De beste mobile games van de week

Super Monkey Ball Bounce, Robot Dance Party, Gemini Strike
Gamecowboys gaat dood: lang leve Dutch Cowboys!

Er staat een grote verandering voor de boeg van Gamecowboys. De site zoals je hem nu kent (en vermoedelijk, net zoals ons, goed zat bent qua layout en functionaliteit) gaat namelijk verdwijnen. Daarvoor in de plaats word...

Gaming01.08.2014

Gamecowboys gaat dood: lang leve Dutch Cowboys!

Verder lezen over Pokémon Go

De veiligheidsinstructie in het vliegtuig kan een stuk beter

Als de veiligheidsinstructies in alle vliegtuigen zo waren als die van de Japanse vliegmaatschappij ANA, dan zouden veel meer mensen opletten.

Gaming16.08.2024

De veiligheidsinstructie in het vliegtuig kan een stuk beter

Wat gaan Pokémon en het Van Gogh Museum samen doen?

Aggron en de Aardappeleters, Zubat en de Zonnebloemen of Sandshrew en de Sterrennacht: we hebben geen idee wat er staat te gebeuren, maar het wereldwijde X-account van Pokémon prikkelt met een post over iets met Pokémo...

Gaming13.09.2023

Wat gaan Pokémon en het Van Gogh Museum samen doen?

Waarom je Pokémon Sleep moet downloaden voor je naar bed gaat

Pokémon Go ken je waarschijnlijk, maar nu is er ook Pokémon Sleep. We zouden het wel het tegenovergestelde van Go kunnen noemen. Je wordt juist geïnspireerd om niet naar buiten te gaan, vooral niet actief te zijn, en...

Gaming19.07.2023

Waarom je Pokémon Sleep moet downloaden voor je naar bed gaat

Niantic laat je Tamagotchi-tijden herleven met Peridot

Niantic heeft sinds Pokémon Go diverse gooien gedaan naar succes, met onder andere een Harry Potter-game. Nu komt het met Peridot, een spel waarin je voor een heel knuffelig diertje moet zorgen, met een pluige vacht en...

Gaming24.05.2023

Niantic laat je Tamagotchi-tijden herleven met Peridot

Niantic vindt maar geen opvolger voor het succes van Pokémon Go

Enkele jaren geleden kon je bijna geen vijf meter over straat lopen zonder iemand tegen te komen die, zwaaiend met zijn smartphone, Pokémon monsters aan het vangen was. Pokémon Go groeide binnen enkele maanden uit tot...

Gaming30.06.2022

Niantic vindt maar geen opvolger voor het succes van Pokémon Go

Projecten stopgezet, personeel ontslagen
Drie jaar de cel in voor een zeldzame Pokémon kaart

Dit is er eentje in de categorie ‘Only in America’. Een 31-jarige man is door een rechtbank in de staat Georgia veroordeeld tot drie jaar cel omdat hij de overheidssteun die hij ontvangen had om zijn personeel en bed...

Nieuws08.03.2022

Drie jaar de cel in voor een zeldzame Pokémon kaart

Waarom er zoveel wordt gesproken over Pokémon Legends: Arceus

De nieuwe Pokémongame is uit en normaliter is dat geen levensveranderende gebeurtenis. Hoe leuk de spellen ook zijn, het is over het algemeen steeds hetzelfde. Soms zijn er spin-offs die het ineens heel anders aanpakken...

Gaming31.01.2022

Waarom er zoveel wordt gesproken over Pokémon Legends: Arceus

​Opvallend: we raken niet uitgepraat over Pokémon Go

Op Twitter blijken we veelvuldig te praten over… Pokémon Go. In 2021 won Pokémon Go het wat betreft Twitter-onderwerpen over gaming in Nederland. Er werden in 2021 meer dan 2,4 miljard tweets geplaatst over gaming, w...

Gaming11.01.2022

​Opvallend: we raken niet uitgepraat over Pokémon Go