Martijn Steinpatz
Martijn Steinpatz schrijft al jaren over games en speelt ze nog veel langer. Wil meer dan alleen standaard artikelen schrijven.
Dit zien we niet vaak: Activision waagt zich aan een experiment. Deze week kwam de uitgever met het nieuws dat de multiplayer van Call of Duty: Black Ops III tijdelijk voor een kleine 15 euro te verkrijgen is. Voor de PC welteverstaan.
De Multiplayer Starterpack, zoals de aanbieding officieel heet, moet twijfelende PC-gamers definitief overhalen. Voor 14,49 euro krijgen spelers de Arena-, Freerun- en Theater-modi, de mogelijkheid om wapens naar eigen wens aan te passen en toegang tot de zogenaamde zwarte markt. Wees wel snel, want de actie geldt tot 29 februari.
Er zijn nog wat PC-gamers die Black Ops III niet hebben. Verkoopcijfersite VG Chartz schat het aantal verkopen op een schamele 170.000 stuks – tegenover ruim 20 miljoen op consoles. Een blik op Steamcharts vertelt ons dat er op het moment van schrijven 16.000 spelers online zijn – tegen over een kleine 650.000 spelers op Counter-Strike: Global Offensive.
Die laatste game zal Activision een doorn in het oog zijn. Hoe bombastisch en uitgebreid Black Ops III mag zijn, het kan niet op tegen het bijna Spartaanse Counter-Strike. Met deze aanbieding hoopt de uitgever meer van de markt af te snoepen. Vooral omdat de verkopen van Call of Duty al geruime tijd teruglopen, de laatste editie uitgezonderd.
Activision staat niet alleen. Microsoft aarzelde lang om zijn exclusieve Xbox One games ook voor de PC uit te brengen, maar maakte vorige week bekend Quantum Break ook op PC te lanceren. Sony combineerde al langer exclusieve Indie games met PC releases, deze week kwam hun exclusieve AAA-titel Street Fighter V ook op PS4 én PC uit.
De PC-markt is booming en ieder wil een graantje meepikken. Helaas gaat dit niet altijd goed. De PC-versie van Batman: Arkham Knight en Assassin’s Creed: Unity bleken legendarisch slecht. Veel PC-gamers voelen zich daarom ook achtergesteld – en vaak met goede reden. De lancering van Street Fighter V ging onder andere door haperende servers verre van perfect.
Of Activision de markt voor Call of Duty zal openbreken blijft twijfelachtig; de concurrentie is moordend. Toch kan dit experiment wonderen doen voor de consument. Bij succes zullen we wellicht vaker grote titels deels voor een prikkie krijgen.