HBO Max en Paramount+ worden één streamingdienst

Paramount heeft pas net HBO Max overgenomen, en nu heeft het al aangekondigd wat het met de steramingdienst van plan is. Het is de bedoeling dat Paramount en HBO Max één streamingdienst worden. Dat is voor ons in Nederland een heel ander verhaal dan in bijvoorbeeld de Verenigde Staten, waar Paramount+ een aparte streamngdienst is.

Bij ons is veel content van Paramount te vinden op SkyShowtime, maar het zal waarschijnlijk betekenen dat die content verhuist naar HBO Max. HBO blijft als merk wel los opereren, stelt Paramount. Het samenvoegen van Paramount+ en HBO Max zal waarschijnlijk 200 miljoen directe abonnees betekenen en dat is indrukwekkend. Netflix heeft er 325 miljoen, Disney+ heeft er echter 125 miljoen.

Paramount-CEO David Ellison zegt. "We denken dat dit ons echt in de positie brengt om te concurreren met de marktleiders. Bij Paramount hebben we tegen het midden van dit jaar de consolidatie van onze drie diensten onder één verenigde technische stack voltooid, en je zult zien dat we voor dit platform in de toekomst een vergelijkbare aanpak hanteren. Wij geloven dat het gecombineerde aanbod, gezien de hoeveelheid content en wat we technisch kunnen bewerkstelligen, ons echt in staat stelt om te concurreren met de grootste spelers in de streamingmarkt."

Dat het Paramount om de concurrentiestrijd te doen is werd al vrij snel duidelijk nadat Netflix zei dat het Warner Bros. Discovery zou overnemen: het kwam meteen met een vijandig bod. Een strijd van een paar maanden volgde, maar is dus nu gewonnen door Paramount. Paramount geeft HBO verder wel vrij veel vrijheid, omdat het gewoon mag blijven bestaan qua topmensen en qua bedrijf. HBO zou zo onafhankelijk mogelijk moeten blijven, stelt Paramount. Paramount zegt er vooral op uit te zijn om de content een veel breder publiek te geven.

Het zal niet voor iedereen even slecht nieuws zijn: niet iedereen wil nog zoveel streamingdiensten tegelijk hebben, want daar komen ook vrij veel kosten bij kijken. Dat het voor Amerikanen in ieder geval straks een dienst is, scheelt dus alweer. Wat het precies voor Nederland betekent met SkyShowtime erbij, dat is nog afwachten. We denken dat het dus vooral een verhuizing van de content van SkyShowtime naar HBO Max zal zijn, maar wie weet wordt het wel een samengang van SkyShowtime en HBO Max: het kan gek lopen, zo hebben we geleerd.

Het kan overigens ook nog heel gek lopen met de overname zelf: dat de twee bedrijven deze deal hebben gesloten, betekent namelijk niet per se dat ze ook toestemming hebben om dat te doen. Er moeten dus nog wel toezichthouders naar kijken en het is afwachten wat daaruit komt. Sowieso wordt verwacht dat de overname pas in de tweede helft van dit jaar rond zal zijn, maar dat heeft dus ook veel te maken met wat de toezichthouders ervan vinden. In ieder geval is Paramount niet van plan om het erbij te laten, dat het al zo snel zijn plannen aankondigt.