Europees handvest voor vrijheid van meningsuiting

D66-Europarlementariër Marietje Schaake verwelkomde het Europees handvest voor de vrijheid van meningsuiting, dat gisteren werd aangenomen door de Europese ministers van Buitenlandse Zaken. In het handvest nemen de ministers aanbevelingen over die Schaake eerder deed vanuit het Europees Parlement voor meer digitale vrijheden en persvrijheid. Het handvest legt vast hoe Europa zich online en offline zal inzetten voor vrijheid van meningsuiting.

“Het is mooi dat de ministers het belang van vrijheid van meningsuiting, ook online, erkennen en ook concrete voorstellen doen voor hoe Europa zich daarvoor kan inzetten. In dit document wordt aangegeven dat Europese diplomaten in de toekomst schendingen van de vrijheid van meningsuiting altijd publiekelijk zullen veroordelen en aankaarten bij lokale autoriteiten. Dat zou een belangrijke stap zijn om het onderwerp hoger op de agenda te krijgen,” aldus Schaake. 

Spionage
In de 2 rapporten die Schaake heeft gemaakt in het Parlement heeft zij gepleit voor een Europese strategie voor digitale vrijheden en persvrijheid in het buitenlandbeleid. Eén van de grote problemen die ze onder de aandacht bracht, is de export van gevaarlijke spionage technologieën die kunnen worden gebruikt voor ernstige mensenrechtenschendingen. Schaake: “Overal ter wereld wordt Europese technologie gebruikt om bevolkingen te onderdrukken. De export ervan is totaal ongereguleerd. In het nieuwe handvest geven de Europese ministers aan dat ze de problematiek en impact ervan onderkennen. Het heeft veel te lang geduurd, maar hopelijk zullen de lidstaten nu eindelijk de mazen in de wet gaan dichten.”

Eerder deze maand pleitte Schaake samen met D66-Tweedekamerlid Sjoerd Sjoerdsma voor meer aandacht voor het belang van persvrijheid binnen de Europese lidstaten. Schaake: “We kunnen alleen effectief en geloofwaardig optreden in het buitenland als we ook onze eigen zaken op orde hebben. D66 wil dat de Europese Commissaris voor Grondrechten daarom meer macht krijgt om in te grijpen in lidstaten als de persvrijheid of vrijheid van meningsuiting daar in het geding is.”

Het handvest dat nu is aangenomen heeft geen juridisch bindende waarde, maar het is wel een duidelijk politiek signaal. “We moeten er nu met zijn allwn voor zorgen dat de aanbevelingen die vandaag zijn gedaan ook consequent worden uitgevoerd zodat we journalisten, activisten en internetgebruikers in het buitenland beter kunnen beschermen.”

[Afbeelding CC via Jennifer Moo]