Computer reparatie niet zonder risico’s

Iedereen die zijn computer aanbiedt ter reparatie zal ongetwijfeld zich wel eens hebben afgevraagd hoe betrouwbaar dat alles is. Vaak bevatten computers persoonlijke en gevoelige informatie zoals opgeslagen inlogcodes.

Je gaat er vanuit dat de hersteller zijn werk doet met respect voor je privacy. ZDNet deed de afgelopen dagen verslag over de Britse zender Sky News die met een verborgen camera wist aan te tonen dat het er soms anders aan toe gaat.

Sky News rustte een laptop uit met een toetsenlogger en software die de ingebouwde camera en het bureaublad volgt. Om de computer stuk te maken, werd het RAM-geheugen losgetrokken. Bijna alle herstellers die de reparatie uitvoerden, begonnen meteen na het opstarten door de persoonlijke bestanden te snuffelen. Zowel foto’s als aanmeldgegevens voor Facebook werden opgezocht. Zelfs valse inloggegevens voor online bankieren werden geprobeerd.

Daarmee was het bedrog nog niet voorbij. Een winkel presenteerde voor het terugklikken van een RAM-geheugen, wat slechts enkele seconden duurt, een rekening van honderd pond met de mededeling dat het moederbord werd vervangen.

De zender passeerde in totaal bij vijf Britse shops. Een van hen zei achteraf enkel door de bestanden te gaan ter controle van het geheugen. Drie winkels stelden de verkeerde diagnose of rekenden te veel aan. Slechts één winkel merkte meteen de losse geheugenlat op en rekende geen kosten aan.

Vraag is natuurlijk wat je hier tegen kunt doen. Eigenlijk niet zo heel veel. Je kunt beslissen om je logins niet langer door je browser te laten opslaan en deze altijd opnieuw in te voeren. Voor vertrouwelijke data zou je kunnen kiezen voor een externe harddisk met een online backup. Daarnaast is er wel s/w te installeren die je prive bestanden beter beschermt.

Verder is het niet zo dat hiermee iedere repairshop verdacht is. Bonafide bedrijven zullen het niet toestaan dat personeel rommelt in prive gegegevens van klanten. Maar goed een gewaarschuwd mens telt nog steeds voor twee.