Honor maakt een smartphone met een echte gimbal - en hij danst ook nog

Smartphones zien er allemaal hetzelfde uit. Rechthoek, scherm, camera. Honor probeert daar iets aan te doen met de Robot Phone: een toestel met een gemotoriseerde cameraarm die uit de achterkant klapt en beweegt als een kleine robot.

Het is geen concept. Het is een echt product dat in de tweede helft van 2026 verschijnt, eerst in China.

Het technische hart van de Robot Phone is een cameraarm met een 200MP sensor, gemonteerd in wat Honor omschrijft als het kleinste vier-assige gimbal-systeem ter wereld. De motor is gemaakt van titaniumlegering en is volgens Honor 70 procent kleiner dan bestaande micromotoren — kennis die het bedrijf opdeed tijdens de ontwikkeling van vouwtelefoons.

Het resultaat is drieassige mechanische beeldstabilisatie die normaal alleen mogelijk is met een externe gimbal. Honor is voorzichtig in zijn bewoordingen: de stabilisatie is gelijkwaardig aan externe stabilisatoren, niet beter.

Voor video ondersteunt de arm een Super Steady-modus voor bewegende opnames, AI Object Tracking die een subject volgt na een dubbele tik, en AI SpinShot voor automatische rotatiebewegingen van 90 en 180 graden. De arm kan ook een volledige 360 graden draaien.

Voor de beeldkwaliteit werkt Honor samen met ARRI — het Oostenrijkse bedrijf waarvan de camera's standaard zijn op professionele filmsets. De samenwerking richt zich op kleurwetenschap en cinematische beeldverwerking: natuurlijke kleuren, zachte overgang in highlights en diepte in het beeld.

Dat is een ongewone partner voor een consumentensmartphone. Of het in de praktijk het verschil maakt, moet blijken uit echte tests.

De cameraarm is niet alleen voor foto en video. Honor heeft er een reeks AI-gedreven interactiefuncties aan gekoppeld. De arm reageert op stem en aanraking met knikken, schudden en kantelen. Hij detecteert muziek en beweegt mee op het ritme. Dek de camerakop af en hij "slaapt".

Honor noemt dit Augmented Human Intelligence - AI die de mens versterkt in plaats van vervangt. Of dat filosofisch diepgang heeft of marketingpraat is, laat zich lastig beoordelen zonder het toestel in handen te hebben.

De lijst met onbekende specificaties is lang. Honor heeft nog niet bekendgemaakt welke chip het toestel aandrijft, hoeveel RAM het heeft, wat de batterijcapaciteit is of wat het gaat kosten. Wel is bekend dat het een silicium-koolstof accucel gebruikt om de motor van stroom te voorzien.

De grote vraag is duurzaamheid. Gemotoriseerde mechanismen in smartphones hebben een slechte reputatie - ze introduceren bewegende onderdelen in een apparaat dat valt, in zakken belandt en nat wordt. Honor zegt foldable-technologie en materiaalkennis te hebben toegepast, maar onafhankelijke stresstests zijn er nog niet.

De Robot Phone doet dingen die geen enkele andere smartphone doet. Of het ook een telefoon is die je een paar jaar later nog steeds wilt gebruiken, dat weten we pas als hij echt uitkomt.