De vraag is of de prijs van digitale downloads van muziek kunstmatig hoog wordt gehouden. De advocaat-generaal van New York stelt er zich ernstige vragen over en heeft een onderzoek ingesteld.
Momenteel betaal je 99 dollarcent per song in de iTunes Store. Die prijs is ogenschijnlijk heel aantrekkelijk waardoor internetters zijn gestopt met illegaal te downloaden,
Je zou denken dat de muziekindustrie blij moet zijn met die ommekeer, maar niets is minder waar: de grote labels morren. Zij willen méér per song. Dat hebben zij in elk geval al laten weten aan Apple, dat binnenkort met de vier groten uit de muziekindustrie moet onderhandelen voor de verlenging van de licenties voor haar online muziekwinkel .
Bij die onderhandelingen hebben de platenmaatschappijen uiteraard de sterkste troeven: als Apple weigert meer te betalen, draaien de platenmaatschappijen de muziekkraan dicht. En zonder songs van de grote namen, ook geen winkel…
De procureur-generaal van New York, Eliot Spitzer, is niet ingenomen met deze situatie. Hij heeft verleden week een dagvaarding gestuurd naar de vier grote muziekmaaatschappijen, als onderdeel van een onderzoek naar prijsafspraken voor digitale muziek. Bronnen bij Warner Music Group, Sony BMG, Universal Music Group en EMI bevestigen dat zij een dagvaarding ontvangen hebben. Sony BMG en Warner Music Group hebben laten weten dat zij “volledig zullen meewerken met het onderzoek.”
Spitzer heeft zijn sporen al verdiend in de strijd tegen scheef gegroeide toestanden in het muziekwereldje. In het verleden heeft hij namelijk de vier labels vervolgd voor een al lang bestaand voor-wat-hoort-wat systeem, waarbij aan medewerkers van radiostations geld geschonken werd en dure cadeautjes, in ruil voor het uitzenden van songs op de radio. Sony BMG heeft 10 miljoen dollar betaald om de zaak in der minne te schikken, Warner Music 5 miljoen dollar.
De dagvaarding van Spitzer is in elk geval een steuntje in de rug van muziekdiensten zoals iTunes en de kleinere platenlabels. Momenteel rekenen de platenmaatschappijen een groothandelsprijs aan van 67 tot 82 dollarcent per song, wat niet veel winstmarge overlaat voor de online muziekwinkels. (Bron: computerworld.be)
