Robin Sprokkereef
Robin speelt alles wat los en vast zit zo lang hij zich kan herinneren. Heeft een passie voor PC's, motors en reizen
Er zijn een aantal zekerheden in het leven. Ooit ga je dood, je moet belasting betalen en elk jaar kun je rekenen op een nieuw deel van FIFA. Van de eerste twee zie ik het nut zeker in, maar van de derde? Moeten we nu echt elk jaar een nieuw deel kopen tegen de volle prijs? Hoewel er een groeiende scepsis is ga ik me op de game storten en proberen hierop een antwoord te formuleren. Wat heb ik mezelf op de hals gehaald?
FIFA is ondertussen een game geworden waar iedereen wel van gehoord heeft en die het gros van de gamers wel eens heeft gespeeld. De serie probeert zichzelf constant opnieuw uit te vinden, maar eigenlijk zijn het steeds kleine updates die verder bouwen op een in basis gewoon solide game. Buiten de normale features probeert FIFA 16 zich te onderscheiden van zijn voorgangers door het toevoegen van dames teams en de FUT Draft modus. Met dit in gedachte begon ik aan de game met een zeker gevoel van vertrouwen gezien ik een FIFA veteraan ben.
De game begint met een soort van oefenpotje om je wegwijs te maken met de controls en feel van de game. Zoals gezegd dacht ik dat dit wel kat in het bakkie zou zijn, maar niets was minder waar. Ik wil niet zeggen dat ik een pro ben, maar ik heb de game redelijk in de vingers. Echter had ik direct al moeite om verdedigers te snel af te zijn en werd ik meer dan in FIFA 15 van de bal gezet door een blok of sliding. Hmm, dit kan nog interessant worden dus.
Al wat ik de rest van het oefenpotje aan het doen was, is checken om te zien of ik nog veranderingen kon ontdekken die doorgevoerd waren. Een goede stap in de richting is gedaan met het realisme in bewegingen van de spelers. De bewegingen leken vloeiender en de AI had redelijk goed door wat ik van plan was en speelde zich voldoende vrij voor steekpasjes. Wat ook nog wel eens een punt van irritatie was bij oudere FIFA titels was dat spelers gewoon stil bleven staan als er een bal in de buurt kwam (de tegenstander uiteraard niet) of dat je keeper weigerde te duiken naar een bal. Ook hier is echt wel verbetering geboekt en heb ik het nog maar een enkele keer meegemaakt in FIFA 16.
Waar echter iets misgegaan lijkt te zijn is bij het wisselen van spelers. Meer dan eens wilde ik wisselen naar een andere aanvaller/verdediger, maar selecteerde de AI niet de dichtstbijzijnde, maar een andere speler, waardoor er gaten ontstonden en het vaak resulteerde in een gemiste kans of een tegendoelpunt. Het was ook weer niet zo erg dat het een gamebreker is, maar gevoelsmatig had ik hier in FIFA 15 in ieder geval veel minder last van. Het lijkt zo simpel om dat soort zaken gewoon te kopiëren uit voorgaande delen, maar blijkbaar is dat het dus niet.
Een ander irritatiepunt is dat EA in de nieuwste game de lange passes wat heeft proberen in te dammen. In voorgaande delen kon je relatief makkelijk spelers bereiken met een steekpas of een lange bal, maar door aanpassingen aan de AI is dit behoorlijk pittig geworden. Het resultaat is een tragere gameplay, iets wat naar mijn mening geen voortuitgang is gezien dit de game juist zo leuk maakte.
Op het grafische gebied zit het wederom wel weer degelijk in elkaar en loopt alles gewoon vloeiend. Wat de eeuwige tegenhanger hiervan is en blijft het slechte commentaar. EA krijgt dit gewoon niet onder controle en veelal praten de commentators gewoon onzin of roepen ze iets over een actie die helemaal niet gebeurd is. Ik blijf dit toch een storend iets vinden en zou in de huidige tijd toch aan te passen moeten zijn.
Dan nu het echte stukje vernieuwing, FUT Draft en de toevoeging van de vrouwenteams. De alom geroemde (en door sommige gehate) modus FIFA Ultimate Team (FUT) is wederom van de partij, maar nu als Draft. Je zult nog steeds spelers moeten verzamelen middels pakjes die je koopt (met in-game geld of echte euros) en je kunt deze gebruiken voor jouw ultieme opstelling of verkopen op de transfer markt. In Draft is er echter een twist bijgekomen die het voor nieuwkomers in FUT wat toegankelijker moet maken.
Je zult FUT Draft net zoals vroeger nog steeds moeten aanschaffen met FIFA-punten, maar eenmaal je ingekocht bent kun je aan de slag. Je kiest elf spelers plus een reservebank. Het is daarbij handig zoveel mogelijk spelers uit dezelfde competitie, van dezelfde club of uit hetzelfde land te kiezen, gezien dat een betere synergie (teamspirit) oplevert.
Draft volgt een toernooistructuur. Het is de bedoeling dat je met je team vier wedstrijden op rij wint en hiermee prijzen verzamelt. Toch zijn er ook prijzen voor de vroege afvallers. Wie in ronde één uitvalt, maakt bijvoorbeeld alsnog kans op een gouden pakje of een huurspeler. Wie echter vier keer achter elkaar wint, maakt kans op veel betere of meerdere prijzen. Draft is een stuk laagdrempeliger dan het oude FUT, terwijl de modus vanwege de prijzen wellicht ook interessant kan zijn voor de ervaren speler die normaliter in de hoogste divisies speelt. Draft is zowel tegen anderen als tegen de computer speelbaar.
Het kent echter nog wel een aantal mankementen die al een hele tijd in FUT zitten en waar EA niks aan lijkt te willen doen. Zo is het zoeken op de transfermarkt nog altijd een drama, zijn de UI en transfermarkt tergend traag, ondervindt de modus veel serverproblemen en wordt Ultimate Team (met name in de beginfase) geteisterd door malafide handelaars die tegen betaling in coins dealen. Wederom geen gamebrekers, maar dit zijn zaken die EA nu echt wel eens mag gaan aanpakken.
EA is de eerste die de stap heeft gemaakt om ook vrouwenvoetbal te introduceren in hun game. Gaat dit nu een schokgolf teweeg brengen? Nee. Ik ben helemaal voor gelijkheid tussen man en vrouw, maar het voegt echt niets toe aan de game. Het is even grappig, maar vrouwenvoetbal kent nog niet echt vedettes zoals een Messi of Ronaldo en dit reflecteert ook op de speelbare teams. Dit zijn allemaal middelmatige teams zonder echte uitblinkers die het verschil kunnen maken in een match. Het is dus een nobele geste van EA, maar het is ook prima als ze FIFA 17 gewoon weer zonder de vrouwen teams doen in mijn ogen. Laten we maar zeggen dat de wereld van vrouwenvoetbal er nog niet rijp voor is.
FIFA blijft in mijn ogen gewoon de koning van de voetbalgames ondanks dat de game absoluut niet perfect is. EA scoort op de belangrijke zaken, maar vergeet om slordigheden gewoon netjes op te lossen of weg te werken. Toch leveren ze weer een solide game af die er prima uitziet en vloeiend over het scherm glijd. Kan ik zeggen dat het dan toch echt die nieuwprijs waard is? Nee, dat toch ook niet. Je krijgt voor mijn gevoel 70% van een voorgaande FIFA-game met wat extra toegevoegde opties. Prima op zich, maar een gehalveerde prijs zou zeker op zijn plaats zijn. Echter blijft iedereen de game gewoon kopen en is EA de lachende derde. De eeuwige strijd tussen FIFA en PES zal blijven voortduren, maar ook dit jaar zal ik weer voor FIFA kiezen en gewoon weer als een mak schaap mijn portemonnee trekken.