Portable game-consoles: een nieuw slagveld?

Executives van Nintendo trokken enigszins wit weg toen Sony in 2003 op de E3 game expo de Playstation Portable (PSP) aankondigde. Maar Nintendo, tot dat moment alleenheerser op de markt voor portable game-consoles, bleek zelf ook aan een nieuwe portable console te werken: de Nintendo DS.

Inmiddels heeft Nintendo al vast een voorsprong op Sony genomen: in de VS werd de DS in december 2004 gelanceerd en de verkopen overtroffen de verwachtingen ruimschoots (500.000 units in de eerste week). En na verkooprecords in Engeland en Australië is de DS sinds de lancering in Nederland op 11 maart ook hier uitermate succesvol. Nintendo wordt enigszins geholpen door de vertragingen bij Sony. De PSP is pas vanaf deze week in de VS beschikbaar en door een tekort aan benodigde chips is de Europese launch van de PSP uitgesteld tot juni.

Of Nintendo hiermee ook de oorlog gaat winnen is nog afwachten . De Sony PSP heeft aanzienlijk grotere sex-appeal dan de DS en overtreft zijn concurrent qua specificaties op bijna alle fronten. Net als Nintendo hoopt Sony een breder publiek te bereiken. Maar waar Nintendo zich volledig richt op de ultieme gameplay voegt Sony veel multimedia capaciteiten toe. Het grote scherm van de PSP lijkt prima geschikt te zijn voor het bekijken van films die Sony gaat aanbieden op UMD discs (een soort kleine DVD variant).

En waar blijft Microsoft hoor ik u denken 😉 Goede vraag. Naast Sony en Nintendo zijn zij de derde grote speler op de game-console markt maar lijken vooralsnog niets draagbaars te doen. Microsoft heeft ooit al een bod uitgebracht op Nintendo, maar laatstgenoemde was niet geïnteresseerd. Er gaat nu een gerucht dat de er een versie van de XBOX kaskraker ‘Halo’ wordt ontwikkeld voor de Gizmondo. Dit draagbare multimedia pareltje (‘it does almost everything except make toast’) is afgelopen weekend gelanceerd. Het ‘Halo gerucht’ heeft weer geleid tot het gerucht dat Microsoft plannen heeft om de Gizmondo te kopen. Beide geruchten zijn inmiddels door de betrokken partijen ontkend, wel lijken er toch een aantal andere XBOX titels voor de Gizmondo beschikbaar te komen. Waar rook is is vuur…?