Eileen Gittins, oprichtster van Blurb: “If print is dead, so are sailboats”

De afgelopen week maakte Eileen Gittins, oprichtster en CEO van Blurb een trip door Europa. Reden hiervoor was de recente lancering van de website en software in het Frans. Via Parijs en Londen belandde Gittins uiteindelijk voor een tussenstop in Amsterdam, alwaar zij tijdens een lunch een select groepje journalisten en bloggers te woord stond. Tijdens dat gesprek vertelde zij over de geschiedenis van Blurb maar keek ze vooral vooruit naar de toekomst van publiceren, social media en de iPad. Na de lunch schoof Gittins nog even bij ons aan om een aantal vragen te beantwoorden: “If people say that print is dead then so are sailboats”.

Gittins richtte online uitgeverij Blurb op in 2005. Nadat ze, als gepassioneerd fotograaf, eindeloos en zonder resultaat op zoek was geweest naar een dienst om haar foto’s mooi af te laten drukken, besloot ze er zelf maar een op te gaan zetten. Na intensief leuren met haar plan vond ze twee partijen die geinteresseerd waren om te investeren. “I kissed a lot of frogs during that time”, aldus Gittins, “but there I was, in the midst of the new digital era, trying to take something digital back into the analog“.

Intussen zijn we dus 5 jaar verder en levert Blurb boeken uit in meer dan 65 landen over 5 continenten. Over 2009 drukte Blurb 1.25 miljoen boeken en dat resulteerde in een omzet van dik 45 miljoen dollar. Overigens leverde Blurb het drukwerk al sinds het allereerste begin wereldwijd af want: “the internet simply doesn’t know any geographical boundaries“.

Tijdens het interview vertelt Gittins meer over Blurb For Good, de nieuwe promotiewidget Bookshow en heeft ze een advies voor alle gepassioneerde jonge media professionals die moeite hebben hun baas mee te krijgen.