Robin Sprokkereef
Robin speelt alles wat los en vast zit zo lang hij zich kan herinneren. Heeft een passie voor PC's, motors en reizen
Onlangs werd bij een interview van Bloomberg met Phil Spencer, hoofd van Microsoft’s gamedivisie, bekend dat die zich meer willen gaan richten op verkoop, abonnementen en andere game services in plaats van de focus op hardware. Dat klinkt misschien zorgwekkend, maar op de korte termijn betekent het vooral dat Microsoft weer gaat investeren in exclusieve software voor het Xbox-merk.
Dat zou zelfs kunnen betekenen dat er weer hele studio’s gekocht gaan worden, terwijl er in de afgelopen jaren juist een ruk de andere richting uit was en steeds meer studio’s werden afgestoten. De pendule zwaait nu dus weer de andere kant uit.
De mindere focus op hardware valt natuurlijk samen met de algemene strategie van Microsoft die steeds meer hun hardware activiteiten lijkt af te stoten. Maar wat heeft dit voor effect op de Xbox ontwikkelingen?
Dit is een logische volgende stap als we kijken naar de koers die Microsoft is gaan varen sinds Microsoft’s CEO, Satya Nadella, aan het roer is gekomen van de techgigant. De visie staat volledig op cloud-based services en software die mensen overal en op elk gewenst platform moeten kunnen gebruiken, waar ze ook zijn. Ondertussen komt het gros van de omzet van Microsoft al uit deze diensten.
Phil Spencer wilde wel duidelijk maken dat dit (nog) geen gevolgen heeft voor mogelijk komende Xbox hardware, maar gaf wel aan dat de focus ligt op software voor de bestaande platformen en mogelijkerwijs in de toekomst zelfs voor “rivaliserende” platformen.
Veel tijd en geld wordt door Microsoft op dit moment gestoken in de ontwikkeling van game streaming op diverse platformen. Dit gaat dus betekenen dat je de grote Xbox titels in de toekomst op andere platformen kunt spelen zoals PC of je mobiele telefoon en dus niet per se een fysieke Xbox console meer nodig hebt. Phil Spencer lichtte een klein tipje van de sluier op en verwacht dat Microsoft binnen drie jaar een dergelijke streaming dienst op de markt kan en zal brengen.
Verder ging de Xbox-baas nog in op de huidige content voor de Xbox. Hij gaf toe dat het op dit moment een probleem was om goede first-party games te releasen. Ze laten hier teveel kansen liggen en lopen hierdoor achter op de concurrentie. Microsoft beloofd zoals gezegd beterschap met meer games, maar fans van de Xbox zullen moeten afwachten wat de toekomst brengt en vooral hoe lang het gaat duren voordat we van deze beloftes resultaat zullen zien.