Verenigde Arabische Emiraten blokkeren Flickr.com

De recentelijk door Yahoo aangekochte en zeer succesvolle foto-cummunity Flickr.com is een substantieel deel van zijn leden kwijt. De censors van de UAE (United Arab Emirates) hebben unilateraal besloten de populaire foto-sharing site te blokkeren voor hun inwoners.

Staats-ISP Etisalat heeft deze week Flickr.com voor al haar abonnees geblokkeerd. Flickr.com is een foto-sharing community waarbinnen je foto's kunt uploaden en delen, commentaren op andermans foto's geven, blogs kunt onderhouden of kunt discusseren in diverse fora. Voor veel jongeren uit de UAE was dit dé ontmoetingsplaats om ervaringen en foto's uit te wisselen, maar ook om wereldwijd contacten te leggen.

Wat zat de censoren dwars ? U raad het al; zoals in elke kustvorm is ook binnen de fotografie het menselijk naakt een populair onderwerp. Hoewel de minder smaakvolle naakten geweerd kunnen worden (klik aan: "this may offend") zijn blijkbaar ook de meer artistieke en sporadisch aanwezige naakten teveel geweest voor de tere jongerenzieltjes.

Een community zou geen community zijn als hier geen levendige discussie over zou ontstaan. Frappant is vooral om te zien dat een handjevol aantal zeer active leden de schuld bij Flickr legt: hadden zij er niet voor moeten zorgen dat er geen naaktfoto's te zien waren? Democratie op z'n kop.

Als je echter dieper in deze Flickr threads graaft dan ontdek je een lijn in de postings die op ouderwetse retoriek begint te lijken. Het vermoeden wordt dan ook steeds groter dat infiltratie vanuit overheidswege in deze communities wel eens tot de mogelijkheden zou kunnen behoren.

Voor zowel westerse als de meeste arabische leden is het vooral verbijstering wat overheerst. Ook binnen de gematigde arabische kringen begint de roep om vrijheid van meningsuiting en informatie steeds luider te worden, maar vooralsnog trekken zij -en de tienduizenden Flickr leden uit de Verenigde Arabische Emiraten- aan het kortste eind. (via Nico)