Er komen steeds meer details vrij over de problemen bij Crytek. De Engelse tak – het voormalige Free Radical Design – blijkt al 30 werknemers te zijn verloren, waaronder de oprichter van de studio, Karl Hilton. Kotaku en Eurogamer melden verhalen over een slechte sfeer, niet betaalde bonussen en salarissen die niet of te laat op de rekening verschijnen.
Crytek UK was ooit het gevierde Free Radical Design, bekend van TimeSplitters. Na het slecht verkochte Haze werd het bedrijf door Crytek overgenomen en kreeg het de huidige naam. Sindsdien werkten ze mee aan twee Crysis delen en Ryse: Son of Rome en waren ze bezig aan hun eigen titel, Homefront: The Revolution.
De studio vaart echter niet best. Sinds 2011 zijn er (van de 130 medewerkers) 30 mensen vertrokken. Eurogamer meldt dat daar belangrijke ontwikkelaars op art, design en programming tussen zaten. Ook de medeoprichter van Free Radical Design, Karl Hilton, blijkt opgestapt. Waar de laatste naar vertrokken is kan EG niet vertellen. Kotaku zegt dat het om een positie binnen Crytek gaat.
De toekomst van de studio zelf blijft ongewis. Zoals we gisteren al zeiden zit geheel Crytek in grote problemen. Ook in Engeland is dat te merken. Anonieme medewerkers spreken tegenover Eurogamer en Kotaku van ‘een laag moreel’, ‘een gebrek aan richting en vertrouwen’ en dat ze ‘sinds april niet meer betaald zijn’ of ‘wisselende bedragen krijgen’.
Dat levert ook vragen op over de situatie rond Homefront: The Revolution. De titel staat gepland voor 2015, maar kent geen gemakkelijke ontwikkeling. De oorspronkelijk uitgever, THQ, ging vorig jaar failliet waarna de IP bij Deep Silver kwam. De game werd tijdens de E3 gepresenteerd, en een bron meldt dat het personeel ‘erop gebrand is om hem af te maken’, maar dat zegt nog niets.
Deep Silver en Crytek weigeren commentaar te geven. Hilton vertelde Kotaku dat ‘Crytek naar een nieuw businessmodel en selfpublishing streeft’. CEO Yerli spreekt de problemen niet tegen maar noemde de verhalen eromheen (zoals de betalingsproblemen) ‘overtrokken’. Zijn bedrijf krijgt binnenkort een kapitaalinjectie, ‘waardoor het voorlopig weer tegenaan kan’. Wordt vervolgd.
