Google Flu Trends uitgebreid

Google denkt dat, als we allemaal denken zoals Google, we vast wel geïnteresseerd zullen zijn in de ontwikkelingen omtrent de griepepidemie. Daarom heeft Google haar Google Flu Trends uitgebreid met 16 extra landen inclusief (bijna) geheel Europa. Bovendien zijn 37 talen toegevoegd op de site, inclusief Nederlands.

Vorig jaar November heeft Google bovenstaande al geïntroduceerd in de Verenigde Staten. Ze kwamen er achter dat er een relatie bestond tussen de hoeveelheid griep gerelateerde zoekopdrachten en het aantal griepgevallen. Door statistieken bij te houden van verschillende Google zoekopdrachten kan een real-time schatting gemaakt worden van het aantal griepgevallen in een bepaald land.

Het grote voordeel hiervan is dat de gegevens nagenoeg real-time zijn. Dit in tegenstelling tot andere systemen die de griepepidemie in kaart brengen. Deze laatsten hebben soms dagen, zo niet weken nodig om hun gegevens compleet te maken.

“Griep treft miljoenen mensen, en kost jaarlijks het leven van honderdduizenden mensen. Door de griep in een vroeg stadium te detecteren, kunnen medische professionals snel reageren en de nodige levens redden“, aldus Yossi Matias, Google Engineering Director. “Het is een voorrecht om samen te mogen werken met organisaties in de openbare gezondheidszorg zoals ECDC, om artsen, ouders en overige personen te wapenen met een zoektool van Google die kan helpen om mensen tijdens het griepseizoen gezond te houden“.
 
Andrea Ammon, MD, MPH, Head of Surveillance Unit at ECDC: “Google Flu Trends is een innovatieve tool waarmee uitbraken van griep kunnen worden gevolgd. Deze tool vormt een aanvulling op de meer traditionele bewakingsmethoden die binnen organisaties op het gebied van de volksgezondheid worden gebruikt, zoals onder meer het European Influenza Surveillance Network van ECDC. De tool van Google heeft zijn waarde reeds in de praktijk bewezen bij het bewaken van seizoensgebonden en pandemische griep in de Verenigde Staten en in andere landen. De introductie van deze tool in Europa aan het begin van een pandemisch seizoen is zonder meer fascinerend, en we zullen de resultaten dan ook op de voet volgen“.