​In 2023 gaat de eerste Nederlandse vrouw naar de ruimte

Na Wubbo Ockels en André Kuipers zal er over een paar jaar weer een Nederlander de ruimte in gaan. Volgens de planning zal in 2023 de Nederlands/Amerikaanse dr.ir. Mindy Howard uit Zoetermeer een commerciële ruimtevlucht maken als trainer. Ze geeft trainingen voor wie de ruimte in wil en naar aanleiding daarvan heeft ze een fascinerend boek geschreven, Blast Off! Train like an astronaut for success on earth.

Op missie in de ruimte

Mindy Howard is geboren in Amerika maar woont alweer geruime tijd in Nederland. Ze is één van NASA’s ´Highly Qualified Astronaut Candidates’, de selecte groep van de laatste 200 aspirant astronauten. Dit betekent dat ze volgens NASA geschikt is om te trainen voor astronaut. Na een eerdere carrière in de olie- en gasindustrie heeft ze zich volledig gericht op de ruimtevaar en is nu dan ook fulltime commerciële astronaut-trainer.

Met haar eigen bedrijf Inner Space Training verzorgt Howard mentale trainingen voor commerciële astronauten, maar ook aan mensen die topprestaties moeten leveren, zoals topsporters, Expedition Teams en op hoog niveau presterende managers.

“Ook daarbij is het noodzakelijk dat je ‘geaard’ blijft. Sterker nog, je moet er plezier in houden. Met Inner Space Training blijf je gefocust en met beide benen op de grond zelfs als je naar de ruimte gaat. De technieken van Inner Space Training, die worden gebruikt om mensen voor te bereiden op een missie in de ruimte, kunnen ook worden gehanteerd voor het omgaan met stressvolle situaties of buitengewone prestaties hier op aarde”, aldus Howard.

Career Astronauts

“Vroeger was de ruimte alleen voorbehouden aan de programma’s van de Verenigde Staten, ESA en Rusland. Recent is de commerciële ruimtevaart ontstaan. Tegenwoordig zijn er veel meer mogelijkheden om de ruimte in te gaan. Een voorbeeld daarvan is de competitie van Career Astronauts. Iedereen kan zich opgeven voor deze competitie via de website careerastronauts en de uiteindelijke winnaars kunnen in 2023 gratis de ruimte in”, zegt Howard.

Deze ontwikkelingen hebben als gevolg dat een reis naar de ruimte bereikbaar wordt voor veel meer mensen dan nu het geval is. Howard gaat in 2023 de ruimte in als trainer en coach van het team van Career Astronauts.

Voor wie geïnspireerd wil worden om aan deze wedstrijd mee te doen of op zoek is naar focus en bewustzijn voor een (mentale) topprestatie, dan is het boek Blast Off! Train like an astronaut for success on earth een echte aanrader. Hierin worden de technieken, die Howard toepast tijdens haar Inner Space Training, beschreven en zijn geschikt als handleiding voor iedere ‘ruimtelijke’ reis.

TU/e

De geboren Amerikaanse Howard begon haar loopbaan in Nederland in 1990 met een promotietraject aan de Technische Universiteit Eindhoven, waar ze binnenkort naartoe terugkeert om te spreken over een mogelijke hernieuwde samenwerking. Hiermee hoopt ze onder andere vrouwen in technische studies te helpen en stimuleren.