De koers van Google

Google had zijn zaakjes zo voor elkaar… menig bedrijf zou er een moord voor doen als zijn merknaam werd verheven tot productnaam. Als Amerikaanse kinderen thuis vroegen: “Mama, wie was de 38-ste president van de Verenigde Staten?”, antwoordde moeder: “Well, you can google that at school, honey”.

In Nederland komt alleen Spa hiervoor in aanmerking. In een restaurant bestel je immers een ‘Spa-tje blauw’, als je een glas water bedoelt. En verder mag Microsoft zich op de borst slaan, gezien het feit dat de jeugd je niet meer uitnodigt om te chatten, maar vraagt of je vanavond nog gaat ‘msn-en’.

Wat bezielt Google nu toch, om dit in gevaar te brengen? Een zoekopdracht op DutchCowboys naar google laat een indrukwekkende lijst zien van resultaten. Over het algemeen betreft het hier nieuwe diensten die op labs.google.com worden aangekondigd. De één nog meer in bèta dan de ander:

– ridefinder (vind een taxi) – maps (landkaarten) – google video (televisieprogramma’s) – google sms (antwoorden op je gsm) – froogle (online winkelen)

Daar waar Google synoniem was voor ‘zoeken op internet’, treedt nu ruis op. Voorstanders zullen beweren dat deze diensten een zeker verband houden met de zoekmachine, en dat er sprake is van een verdieping; productinnovatie dus.

Echter, met de komst van – webaccelerator (browserversneller) – google homepage (startpagina) kun je niet meer stellen dat Google zich beperkt tot ‘de beste zoekmachine op het web’.

Sterker nog, het lijkt erop dat Google -sinds het verantwoording af moet leggen aan aandeelhouders- uit is op een Microsoft-achtige positie: wereldheerschappij.

Het wachten is dan ook op het omslagpunt. Bill Gates was de held van de computerwereld, totdat mensen hem als een monopolist zagen en op zoek gingen naar ‘die leuke tweede’. Nu spugen we op Internet Explorer en knuffelen we FireFox.

Zou er binnen een jaar een nieuwe tweede opstaan? Dat terwijl Google zich verslikt in een Yahoo-ambitie, er een leuke vlotte zoekdienst opstaat á la A9?

Ik kan er naast zitten. Dat Google zijn koers wel zorgvuldig heeft gekozen en dat het allemaal onderdeel is van een masterplan. Maar vooralsnog ben ik bang dat de koers van Google voorlopig een aandelenkoers is.