Skype vertelt niet of ze gesprekken kunnen afluisteren

Nieuwe wetten in landen als de Verenigde Staten en Australië zouden wel eens funest kunnen gaan zijn voor de populaire videochatdienst Skype. Al jaren hebben zij zich verzet om deel te nemen aan ‘online controle’ over hun gebruikers, maar dit kan uiteraard veranderd zijn sinds de overname door Microsoft.

En mocht dit wel het geval zijn, dan zal Skype het natuurlijk niet meteen vertellen aangezien ze daarmee heel snel gebruikers zouden kunnen gaan verliezen. Niet iedereen zit namelijk te wachten om gecontroleerd te worden door onbekenden.

Historisch gezien was Skype al een lastig projectiel voor wetshandhavingsinstanties. Dankzij sterke encryptie en ingewikkelde peer-to-peernetwerkverbindingen is Skype nauwelijks te onderscheppen. De Duitse politie klaagde in 2007 al over het feit dat ze niet konden spioneren op Skype-gesprekken en huurde zelfs een bedrijf in om Trojaanse paarden te ontwikkelen die verdachte gesprekken konden aftappen. En rond dezelfde tijd vertelde Skype met trots dat niemand de gesprekken kan aftappen vanwege de peer-to-peer structuur en de allerbeste encryptie.

Recent ontdekten hackers dat Skype een verandering heeft gemaakt in deze structuur waardoor het een stuk makkelijker is geworden om gesprekken te kunnen aftappen. Skype reageerde op het bericht door te zeggen dat deze herstructurering alleen een upgrade was en niets te maken had met veiligheid. Skype PR-voorzitter Chaim Haas wil niet bevestigen of ontkennen dat de online videochatdienst het toelaat aan wetshandhavingsinstanties om gesprekken af te kunnen tappen.

Al met al is het geen verrassing dat een videochatdienst met meer dan 663 miljoen geregistreerde gebruikers onder druk wordt gezet om het aftappen van gesprekken toe te laten. Zonder openheid over het wel of niet aftappen zou het goed kunnen dat ze het vertrouwen van veel gebruikers zullen gaan verliezen, waardoor ze overstappen naar andere videochatdiensten als bijvoorbeeld Jitsi.