Martijn Steinpatz
Martijn Steinpatz schrijft al jaren over games en speelt ze nog veel langer. Wil meer dan alleen standaard artikelen schrijven.
Austin Wintory, de componist van The Banner Saga heeft ruzie met de Amerikaanse vakbond. Deze gaf hem een boete van maar liefst een halve ton voor zijn werk op de game. De AFM beschuldigt hem van het overtreden van de regels. Opvallend: geen enkele uitgever of lid ging met de overeenkomst akkoord.
De legendarische Frank Zappa was bezig met de voorbereiding voor een concert toen hij werd aangesproken door de vakbond. Of hij wilde betalen voor het werk van hun leden. ,,Welke”, vroeg Zappa. ,,Mijn mensen zijn geen lid van jullie.” De componist moest echter dokken, anders zou het concert niet doorgaan. Kosten: 100.000 dollar.
We moesten aan bovenstaande anekdote denken bij het horen van het volgende bericht. Wintory kreeg een boete van 50.000 dollar voor zijn kiezen ‘voor het niet nakomen van de regels’. Bronnen melden dat hij met niet-vakbondsleden aan de muziek van The Banner Saga had gewerkt. De gemeenschap was woedend en nam het voor de componist op.
Volgens Wintory gaat het om een overeenkomst die de AFM op oktober 2012 had opgesteld. Muzikanten die gelieerd zijn aan de vakbond mogen sindsdien niet meer aan games werken. De componist zegt dat geen enkel lid hierover heeft mogen stemmen. Hij beschuldigt de bond van hem een voorbeeld te willen maken omdat hij openlijk tegenover de overeenkomst heeft geprotesteerd.
Right-to-work
Wintory is niet de enige die ongelukkig is met deze overeenkomst. Entertainmentsite Variety meldt dat ook game publishers deze veel te strikt vinden. Zo mag muziek die door een AFM-muzikant wordt opgenomen niet buiten de originele context worden gebruikt. Componisten wijken daarom vaak uit naar niet AFM-gebieden of staten waar zogenaamde Right-to-Work wetten gelden – zoals Texas, waar Wintory ook werkte aan The Banner Saga.
Microsoft wist echter na anderhalf jaar onderhandelen een nieuwe deal af te sluiten. Samen met de Afm werd een minimumloon van 300 dollar voor drie uur musiceren afgesproken. In ruil daarvoor mag de uitgever ieder nummer van een game voor alle platforms gebruiken – zolang het maar met de franchise te maken heeft. Daarbuiten moet extra worden betaald.
Een anonieme game componist noemt het een uitstekende stap in de goede richting. Hij verwacht dat de meeste uitgevers een soortgelijke deal zullen treffen. Wintory blijft sceptisch. Hij zegt in een tweet nog steeds grote problemen met het contract te zien, maar ‘het zou al een vooruitgang zijn als er minimaal één compositie uit’voort komt’.
De boete blijft voorlopig nog steeds boven zijn hoofd hangen. De president van de AFM, Ray Hair, wilde geen commentaar op de zaak geven.