Activision wil eigenlijk een eigen console

Tenminste, dat is als je de woorden van Activision’s CEO Bobby Kotick ten harte neemt. De notoire geldwolf is namelijk zeer verbolgen over het feit dat hij niets ziet van de Xbox LIVE gold membership gelden. Dit terwijl de meest gespeelde game van het moment Modern Wafare 2 is met -naar Kotick’s zeggen- 60% van de online service in gebruik voor die ene game.

Wat Kotick even vergeet is dat juist het console-publiek in het algemeen en de Xbox 360-gamers in het bijzonder in eerste instantie verantwoordelijk zijn geweest voor Activisions meest succesvolle franchise. Als zij de van origine PC-titel niet zo massaal in de harten hadden gesloten, had het wel eens zeer anders kunnen lopen met de franchise. En diezelfde consolegamers lopen nu kans opnieuw te moeten gaan lappen voor Activision’s games.

Want consoles, daar zit geen toekomst in: de PC, dat is pas een platform. volgens Kotick gaat Activision PC gaming supporten. Dit is echt een wansmakelijke opmerking, als je bedenkt dat de uitgever alleen al voor Modern Warfare 2 een aantal keer negatief in het nieuws is gekomen omdat de ondersteuning voor alle vormen van eigen dedicated servers en game-modificatie is afgeschaft. Gamers moesten maar via IWnet spelen, een eigen service die wel iets wegheeft van een Xbox Live.

Activision lonkt nu naar Dell om gebruiksvriendelijke PC’s te maken die je op de TV kan aansluiten, zodat je heel gemakkelijk Activision games kunt spelen zonder inmenging van al die lastige platformhouders als Microsoft en Sony. Kotick roemt de PC omdat het een open platform is, maar ondertussen is Activision ook aan het kijken waar het op slot kan, want ze willen niet delen. Misschien dat ze zelfs wel gelijk hebben: als je ziet hoeveel mensen een console hebben en er eigenlijk maar één game op spelen dan zijn die misschien wel te porren voor zo’n simpel apparaat dat maar voor één ding goed is.

De voorwaarde moet zijn dat het dan goedkoop is, wat zou kunnen betekenen dat Activision de telecom-structuur zal gaan toepassen: het apparaat gratis weggeven zodat mensen een abonnement nemen op de service, in dit geval Call of Duty Online. Het is niet alsof ze er niet al zelf over begonnen zijn. En als de doos er toch staat, kun je vanalles verkopen: andere games, reclame, noem het maar op. Of ze de online structuur kunnen garanderen die we met ons allen op Xbox Live krijgen, dat moeten ze nog maar eens bewijzen, want Call of Duty online is leuk, maar dan moet er wel iets te spelen zijn.