Hoe groot is Facebook?

Deze week maakte Facebook de financiële resultaten over 2013 bekend: een jaaromzet van bijna 8 miljard dollar (een stijging van 55% vergeleken met 2012, toen de omzet ruim 5 miljard dollar was). Bedragen waarbij ik me zo moeilijk iets kan voorstellen. Miljarden, wanneer ik dat wil visualiseren, zie ik een Dagobert Duck in een mega-kluis vol geld zwemmen. 

Het aantal gebruikers is wel enigszins voor te stellen. Niet te visualiseren, maar wel te vergelijken door een referentiekader te kiezen. (Voor mij is mijn banksaldo geen geschikt kader om miljarden tegen af te zetten en dat geldt waarschijnlijk voor de meeste Dutch Cowboys, net zoiets als je de lichtsnelheid voor te stellen met als referentiekader je eigen persoonlijk snelheidsrecord, op de fiets, wind mee, bergaf….).

Voor het aantal gebruikers, kun je inwonersaantallen van landen in de wereld nemen. Nederland zit dicht tegen de 17 miljoen inwoners, België heeft er ruim 11 miljoen. Alle landen van de hele Europese Unie samen vertegenwoordigen ongeveer een half miljard mensen. Een half miljard actieve Facebookgebruikers (minimaal één keer per maand actief op Facebook) werd in 2010 gehaald. De grens van één miljard gebruikers werd in 2012 doorbroken en inmiddels zit dit Sociale Netwerk op 1,23 miljard actieve gebruikers. Ongeveer evenveel als het inwonertal van India.

Statista heeft in een grafiek uitgezet hoe de stijging van het aantal actieve Facebookgebruikers zich verhoudt tot het aantal inwoners van India en China. En de vraag is natuurlijk wanneer Facebook op deze manier vergeleken kan worden met China, waar ongeveer 1,35 miljard mensen wonen.