Elan Lee, Sicco Beerda, Joost van Liemt en de eerder aangekondigde Adrian Hon, zullen tijdens het NLGD Festival of Games een keynote geven over het fenomeen Alternate Reality Games. Deze zogenaamde ARG's zijn spellen waar het onderscheid tussen werkelijkheid en fantasie voor zowel de spelers als de toeschouwers vervagen. Buiten de groeiende populariteit binnen de game industrie, wordt er door grote reclamecampagnes steeds meer gebruik gemaakt hiervan.
ARG’s zijn nu een opkomende trend, maar 10 jaar geleden maakten Sicco Beerda en Joost van Liemt al één van de eerste games in dit genre voor Nokia. The Nokia Game hield in 1999 heel Nederland enkele weken in zijn greep. Spelers konden via internet, reclamespotjes op radio en tv en via hun mobiel op zoek naar oplossingen van een raadselachtig mysterie. Het leverde Nokia een trouwe schare fans op, en heel veel gratis publiciteit. Toch ervoer geen van de spelers het als een marketingtruc.
Ook Elan Lee houdt zich al tien jaar bezig met ARG’s. Hij was eind
jaren negentig een van de bedenkers van het spel The Beast. Microsoft lanceerde rondom de film A.I. van Steven Spielberg een game genaamd The
Beast. De game bestond uit het zoeken naar een fictief karakter. In
advertenties van de film werd een telefoonnummer verstopt en enkele
aanwijzingen rondom ene ‘Jeanine’. Wat de adverteerders hoopten,
gebeurde ook: tienduizenden mensen pikten deze signalen op en gingen op
zoek naar de ‘clue’. Deze mensen werden spelers in een zogenaamde
Alternate Reality Game. Niemand wist precies waar de werkelijkheid
ophield en de fictie begon. Deze ‘spelers’ kregen een merkbeleving die
veel dieper gaat dan iedere advertentie die ze ooit eerder hadden
gezien.
Bovengenoemde sprekers zullen hun licht werpen op het fenomeen
Alternate Reality Game, zowel in historisch perspectief, als de
toekomstvisie.
Tijdens het Festival of Games kunnen bezoekers zelf uitvinden wat het
inhoudt om een Alternate Reality Game te maken gedurende de workshop
Playful Tinkering. Deelnemers met en zonder ervaring kunnen hier zelf
aan de slag en samen met de andere congresbezoekers de gemaakte spellen
uittesten. De beste en mooiste game wordt bovendien beloond met een
prijs.
Het Festival of Games in Utrecht is een van de grootste puur zakelijk
game festivals in Europa. Naast de NLGD Conference bestaat het Festival
onder andere uit een Game Development Rally voor jong ontwikkeltalent,
een Industry Party, enkele gespecialiseerde workshops en summits en
Pitch & Match, waaraan meer dan 50 internationale en nationale
bedrijven mee doen. Potentiële kopers en financiers van games, zoals
uitgevers, mediabedrijven en investeerders worden gematcht met de
ontwikkelaars van games. Ook de banenmarkt tijdens de Control Career
fair trekt veel bedrijven die op zoek zijn naar personeel. Meer info via http://www.festivalofgames.nl
