Printopties voor de BYOD’er

De gemiddelde Nederlander heeft 4,3 mobiele devices tot zijn beschikking. Je zou misschien denken dat het alsmaar groeiende gebruik van smartphones en tablets het einde van printen betekent. We kunnen documenten tenslotte overal bekijken, wanneer we maar willen, dus niets staat het papiervrije kantoor nog in de weg. Toch? Niets blijkt minder waar te zijn. De printer is nog springlevend. Uit een recent onderzoek van InfoTrends blijkt dat slechts een kwart van de mobiele gebruikers genoegen neemt met het bekijken van documenten op een scherm. De overige driekwart wil documenten nog steeds uit kunnen printen, maar meer dan een derde van deze groep gaf aan dat hun printers geen mobiel printen ondersteunen. Ook de Bring Your Own Device (BYOD) werkomgeving vraagt om oplossingen die de in- en uitlopende werknemers en klanten een eenvoudige mogelijkheid tot printen bieden en dat kan een behoorlijk ingewikkelde aangelegenheid zijn.

Printing apps
Mobiele apparaten zijn eigenlijk niet ontworpen om mee te printen en printers zijn eigenlijk ontworpen om alleen maar met PC’s of Mac’s te communiceren. Dat zorgt ervoor dat printen vanaf smartphone of tablet niet de eenvoudigste zaak van de wereld is. Er zijn veel apps beschikbaar die te hulp schieten, maar het is moeilijk om door de bomen het bos te zien. Welke app is het meest geschikt voor jouw situatie? En welke app werkt überhaupt in jouw situatie? Het kan bijvoorbeeld zo zijn dat het mobiele apparaat en de printer zich op hetzelfde draadloze netwerk moeten bevinden, of dat de printer toegang tot het internet moet hebben, wil een app werken. En dan kun je ook nog kiezen uit apps van de printerfabrikant en apps die onafhankelijk van de fabrikant worden aangeboden.

Google Cloud Print
Google Cloud Print maakt printers beschikbaar via het internet. De printer heeft daarvoor wel een internetverbinding nodig, hetzij via een aangesloten computer, hetzij direct vanaf de printer. De installatie is eenvoudig indien je Google Chrome gebruikt: Je gaat naar de Cloud Print pagina en je installeert de add-on voor de browser. Vervolgens registreer je je printers en je kunt vanaf elke plek op de wereld printen. Niet zo betrouwbaar als de standaard printsystemen van Windows en Mac, maar zeker een optie die de moeite van het verkennen waard is, omdat je vanaf elk op het internet aangesloten apparaat kunt printen.

Apple AirPrint
Deze app van Apple biedt ondersteuning voor bijna elke printerfabrikant. Wil je kunnen printen, dan moet je wel op hetzelfde Wi-Fi-netwerk zitten als de printer, maar voldoe je aan die voorwaarde, dan kun je bijna alles printen wat er op het scherm van je iOS apparaat wordt weergegeven.

Epson Connect
Epson is een voorbeeld van een printerfabrikant die een app en diensten aanbiedt voor het printen vanaf verschillende devices. Het meest eenvoudig is de Email Print service. Epson printers hebben hun eigen unieke emailadres waar je je documenten heen kunt sturen om ze af te drukken. Zowel lokaal als op afstand en vanaf elk apparaat dat een e-mail kan versturen. Je hebt hiervoor geen app nodig, dus het werkt op elk platform. Daarnaast is er Epson iPrint, een app voor Android en iOS, waarmee je meer verschillende soorten documenten kunt printen, zoals foto’s en webpagina’s. Ook Epson’s WorkForce Pro zakelijke inkjetprinters kennen uitgebreide ondersteuning voor mobiel printen.

Betaalde apps
Bovenstaande oplossingen zijn allemaal gratis te gebruiken. Mocht er niets van je gading bijzitten, dan is er ook nog een aantal betaalde apps die je uit zou kunnen proberen. Print n Share is een app voor iOS die hetzelfde werkt als Apple’s AirPrint, maar dan ook voor printers die niet compatibel zijn met AirPrint. Met PrinterShare voor iOS en Android kun je direct vanaf je telefoon naar printers overal ter wereld printen. Ook printen over WiFi wordt ondersteund door deze app.

De beste oplossing
De apps sluiten elkaar natuurlijk niet uit. Je kunt bijvoorbeeld Apple AirPrint gebruiken wanneer je thuiswerkt op je iPad en switchen naar Epson Connect wanneer je iets op kantoor moet printen terwijl je zelf ergens anders bent. De beste oplossing voor jouw situatie ligt aan het soort printer waar je mee werkt, of de printer lokaal of op afstand staat en welk mobiel apparaat je gebruikt. Gebruik je iOS of Android, dan is er veel keuzemogelijkheid. Heb je een ander besturingssysteem, dan zijn er altijd nog oplossingen als die van Epson, waarbij je een e-mail stuurt naar de printer om af te drukken.

[Afbeelding: © Viorel Sima – Fotolia.com]